챔피언스 충칭 2025: 또다시 무너진 한국 탁구...미래를 위한 절실한 준비

한국 탁구가 또다시 세계 최강 중국의 높은 벽을 실감하며 고개를 숙였다. 중국 충칭에서 펼쳐진 월드테이블테니스(WTT) 메이저 대회 ‘챔피언스 충칭 2025’에서 한국 선수 8명 전원이 8강 진출에 실패하는 씁쓸한 결과를 받아 든 것이다. 비록 개인 자격으로 출전한 대회였지만, 세계선수권대회를 앞두고 펼쳐진 이번 대회는 세계 탁구의 현주소를 여실히 보여주었다. 린스둥과 쑨잉샤 등 압도적인 기량을 자랑하는 중국 선수들의 위용 앞에 한국 탁구의 현실은 냉정하게 드러났다. 과거 화려했던 영광을 뒤로하고, 갈수록 격차가 벌어지는 듯한 한국 탁구의 현주소는 안타까움을 넘어 위기감을 느끼게 한다.

 

<출처> 미디어타임즈 홈페이지

 

 

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1980년대 후반부터 90년대 초반, 유남규와 현정화라는 불세출의 스타들을 앞세워 세계 탁구계를 호령했던 한국 탁구는 이후 뚜렷한 하향세를 걸어왔다. 1991년 지바 세계선수권대회 남북 단일팀 우승이라는 감격적인 역사를 쓰기도 했지만, 남자 단체전은 1990년 이후 단 한 번도 중국을 넘지 못했을 정도로 중국의 벽은 높기만 하다. 반면 중국은 판전둥과 천명이라는 걸출한 선수들의 은퇴 이후에도 흔들림 없는 세대교체를 이루며 여전히 세계 최강의 자리를 굳건히 지키고 있다.

 

<출처> 연합뉴스 홈페이지

 

이번 대회에서도 한국 선수들은 중국 선수들의 압도적인 기량에 속수무책으로 무너지는 모습을 보였다. 세계 10위 신유빈마저 세계 4위 천싱둥에게 단 한 게임도 따내지 못하고 완패했으며, 특히 한 게임에서는 1-11이라는 충격적인 점수 차이를 기록하며 중국과의 격차를 여실히 드러냈다. 물론 세계 21위 안재현이 세계 1위 린스둥을 상대로 풀게임 접전을 펼친 것은 고무적인 부분이지만, 결국 승리에는 이르지 못하며 씁쓸함을 남겼다.

 

<출처> 연합뉴스 홈페이지

 

 

 

더욱 우려스러운 점은 한국 탁구의 주축 선수들이 하나둘씩 은퇴를 앞두고 있다는 사실이다. 이상수는 국가대표를 반납했고, 서효원 역시 올해 세계선수권을 끝으로 라켓을 내려놓을 예정이다. 설상가상으로 신유빈의 든든한 복식 파트너였던 전지희마저 은퇴하며 새로운 파트너를 찾아야 하는 상황에 놓였다. 과거의 영광에 안주하는 사이, 한국 탁구는 새로운 활력을 불어넣을 젊은 피를 제대로 육성하지 못했고, 그 결과는 현재의 국제 경쟁력 약화로 고스란히 이어지고 있다.

 

<출처> 뉴스1 홈페이지

 

한국 탁구의 발전을 위해서는 근본적인 변화와 준비가 절실하다. 먼저, 유소년 육성 시스템을 혁신하여 잠재력 있는 어린 선수들을 조기에 발굴하고 체계적으로 훈련시켜야 한다. 단순히 선수 개인의 노력에 의존하는 것이 아니라, 과학적인 훈련 방법과 전문적인 코칭 시스템을 도입하여 국제 경쟁력을 갖춘 선수들을 꾸준히 배출해야 한다. 또한, 선수들이 국제무대 경험을 충분히 쌓을 수 있도록 적극적으로 지원하고, 국내 리그 활성화를 통해 선수들의 기량 향상을 위한 경쟁 환경을 조성해야 한다.

 

<출처> 국제탁구연맹 홈페이지

 

 

 

더 나아가, 중국 탁구의 강점을 분석하고 벤치마킹하는 노력이 필요하다. 그들의 훈련 방식, 선수 관리 시스템, 그리고 끊임없는 혁신을 배우고 한국 탁구의 현실에 맞게 적용해야 한다. 단기적인 성과에 급급하기보다는 장기적인 관점에서 투자와 노력을 지속해야만 중국과의 격차를 조금씩이라도 좁혀나갈 수 있을 것이다.

 

<출처> 국제탁구연맹 홈페이지

 

 

마치며

이번 WTT 메이저 대회에서의 참패는 한국 탁구의 현주소를 냉정하게 보여주는 동시에 미래에 대한 깊은 고민을 던져주는 결과이다. 철옹성 같은 중국의 벽은 여전히 높지만, 좌절만 할 것이 아니라 현실을 직시하고 변화를 위한 적극적인 노력을 기울여야 한다. 다가오는 마카오 월드컵은 한국 탁구가 중국의 벽을 어떻게 넘어서기 위해 준비하고 있는지 가늠해 볼 수 있는 중요한 시험대가 될 것이다. 한국 탁구가 과거의 영광을 재현하고 다시 한번 세계 무대에서 빛을 발하기 위해서는 지금부터라도 장기적인 비전을 가지고 체계적인 준비를 해나가야 할 것이다.

 

 

 

WTT 유스 컨텐더 탁구 강릉(2025): 시청 바로가기(최나연, 권혁 출전)

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