KBO리그 피치클락(Pitch Clock): 허점과 논란(이범호 감독 분통)

2025 KBO리그의 피치클락(Pitch Clock) 규정 도입 이후, 경기 운영 속도를 높이기 위한 시도가 계속되고 있지만, 여전히 논란과 허점이 존재한다. 특히, 9일 부산 사직구장에서 열린 KIA와 롯데의 경기에서 발생한 장면은 이 규정이 정상적으로 운영되고 있는지에 대한 의문을 불러일으켰다. 이번 칼럼에서는 해당 논란의 배경을 분석하고, 피치클락 규정의 허점과 개선 방안을 논의하고자 한다.

 

<출처> 스포츠조선 홈페이지_피치클락 타임에 대해 항의하는 기아 이범호 감독

 

 

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피치클락 규정 개요

2025년부터 KBO리그에서 도입된 피치클락 규정은 경기의 속도를 높이고 불필요한 지연을 줄이기 위한 제도다. 주요 규정은 다음과 같다:

 - 투수의 투구 시간제한:

   주자 없을 경우: 20초 내에 투구해야 함.

   주자 있을 경우: 25초 내에 투구해야 함.

 - 타자의 준비 시간제한:

   타자는 피치클락 8초가 되기 전에 타격 준비를 완료해야 함.

   타석당 2회의 타임 요청 제한.

 - 포수의 수비 사인 규정:

   피치클락이 9초 이상 남아 있을 경우 포수는 수비 사인을 보낼 수 있음.

   9초 미만일 경우, 심판이 타임 요청을 승인해야 함.

 

위 규정을 위반할 경우, 투수는 볼(Ball), 타자는 스트라이크(Strike)가 부과된다.

 

<출처> 스포츠조선 홈페이지_심판의 타임에 의문이 드는 기아 감독 이범호

 

 

 

논란이 된 4월 9일 경기 분석

9일 부산 사직구장에서 열린 KIA와 롯데의 경기에서, 롯데 포수가 피치클락이 4초 남았음에도 불구하고 수비 사인을 요청했고, 심판이 이를 받아들여 타임이 선언되었다. 당시 KIA는 3-1로 앞선 5회 초 1사 상황에서 조민성(KIA)의 타석이었으며, 포수 정보근이 손을 들며 사인을 보내자 심판이 타임을 선언한 것이다.

 

KIA 이범호 감독은 이에 대해 강한 항의를 제기하며, "피치클락을 사용하지 않았는데, 왜 타임이 선언되었느냐"라고 주장했다. 해당 경기에서 롯데는 피치클락이 아니라 비공식적으로 손으로 사인을 주고받는 방식을 사용했음에도 불구하고, 심판이 타임을 승인한 것이 논란의 핵심이었다.

 

<출처> 스포츠조선 홈페이지_분통터진 기아 감독 이범호

 

 

 

 

피치클락 규정의 허점과 문제점

이번 논란은 단순히 특정 경기의 문제가 아니라, 피치클락 규정의 운영 방식과 허점에서 비롯된 문제로 볼 수 있다.

 - 심판의 타임 요청 승인 기준이 모호함

   피치클락이 9초 미만일 경우, 심판의 타임 요청이 있어야 하지만, 어떤 기준으로 승인이 이루어지는지 명확한 가이드라인이 부족하다.

   이번 경기에서 심판이 타임을 승인한 것이 규정상 문제가 없다고 하더라도, 피치클락이 정상적으로 작동하지 않는 상황에서 타임이 승인된 것이 적절했는지에 대한 논의가 필요하다.

 - MLB 대비 피치클락 제한 시간이 길어 경기 운영의 일관성이 부족함

   MLB는 주자 없을 때 15초, 있을 때 18초로 제한하지만, KBO는 20초, 25초로 설정되어 있다.

  경기 속도를 높이기 위해 도입된 피치클락이 오히려 MLB보다 느슨하게 운영되고 있어, 규정의 실효성에 대한 의문이 제기된다.

 - 투수판 이탈 제한 규정이 없어 피치클락 리셋이 가능함

   MLB에서는 투수가 피치클락을 리셋하기 위해 투수판을 벗어나는 행위를 제한하지만, KBO에는 이에 대한 규정이 없다.

  투수가 의도적으로 투수판을 벗어나 피치클락을 리셋할 수 있는 가능성이 존재하며, 이는 규정 위반 여부 논란을 초래할 수 있다.

 

<출처> 스포츠조선 홈페이지_롯데 투수 나균안

 

 

 

피치클락 규정 보완을 위한 제안

이번 논란을 계기로 피치클락 규정의 허점을 보완하기 위한 개선책이 필요하다.

 - 심판의 타임 요청 승인 기준 명확화

   피치클락이 정상적으로 작동하지 않는 경우에만 심판이 타임을 승인하도록 규정을 개정해야 한다.

   단순히 포수가 요청한다고 해서 승인되는 것이 아니라, 피치클락이 임박한 상황에서 피치클락이 정상적으로 작동하지 않는 경우에만 승인해야 한다.

 - 피치클락 제한 시간 조정

   MLB와 유사한 수준으로 피치클락 제한 시간을 조정할 필요가 있다.

  현재 KBO의 피치클락 제한 시간이 너무 길어 경기 운영의 속도를 높이는 효과가 부족할 수 있다.

 - 투수판 이탈 제한 규정 도입

    MLB처럼 투수가 피치클락을 리셋하기 위해 투수판을 벗어나는 행위를 제한해야 한다.

    이를 통해 투수들이 피치클락을 악용하는 것을 방지할 수 있다.

 - 피치클락 미작동 시 자동 부과 규정 도입

    피치클락이 정상적으로 작동하지 않는 경우, 자동으로 볼 또는 스트라이크가 부과되는 시스템을 도입할 필요가 있다.

    이를 통해 심판의 주관적인 판단 개입을 줄이고, 경기의 공정성을 높일 수 있다.

 

<출처> 스포츠조선 홈페이지_롯데 포수 정보근

 

 

 

마치며

이번 논란에서 심판이 타임을 승인한 것은 규정상 허용된 행위였으므로, 명백한 규정 위반이라고 단정하기는 어렵다. 그러나 심판의 타임 요청 승인 기준이 명확하지 않다는 점과 피치클락 제한 시간이 MLB 대비 길다는 점이 논란의 원인이 될 수 있다.

KBO는 피치클락 규정을 보다 엄격히 적용할 수 있도록 보완책을 마련해야 한다. 특히, 심판의 승인 기준을 명확히 하고, 피치클락 제한 시간을 조정하며, 투수판 이탈 제한 규정을 도입하는 등의 개선이 필요하다. 이를 통해 피치클락이 단순한 규정이 아니라, 경기 운영의 질을 높이는 도구로 자리 잡길 기대한다.

 

 

 

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